Soortvorming waarbij een ruimtelijke scheiding tussen populaties van een oudersoort de basis vormt voor de noodzakelijke genetische isolatie, wordt allopatrisch genoemd. Deze ruimtelijke scheiding kan veroorzaakt worden door geografische processen (vb. gebergtevorming, ontstaan van binnenzee, klimatologische veranderingen, doorbreken van landengte) of migratie. De gescheiden populaties ontwikkelen zich over tijd tot afzonderlijke soorten.