De groep van de Sauropsida behoort tot de gewervelde dieren en omvat alle reptielen en vogels. Ze onderscheiden zich van de Synapsida waartoe de zoogdieren behoren. In de afstamming splitsten de twee groepen zich in het boven Carboon tijdperk. De Sauropsida waren dominant in het Mesozoicum, terwijl de Synapsida dominant werden in het Cenozoicum na het uitsterven van de dinosauriërs. De Sauropsida zijn op basis van de vorm van de gaten in de schedel onder te verdelen in de Anapsida en de Diapsida.