Het samenleven van twee soorten organismen wordt symbiose genoemd. Er zijn verschillende soorten symbiose. Bij mutualisme hebben beide soorten voordeel van de samenwerking. In korstmossen bijvoorbeeld werken een schimmel en een groenwier of alg met elkaar samen. Bij commensalisme heeft de ene soort voordeel, maar de andere ondervind geen nadelen. Een voorbeeld hiervan zijn de zuigvissen die meezwemmen met haaien. Bij parasitisme is de samenwerking schadelijk voor één van de soorten zoals bij teken of vlooien.

Bij endosymbiose leven de soorten verweven met elkaar. Een mooi voorbeeld hiervan uit het Ordovicium is het koraal Syringopora waardoorheen een stromatopoor is gegroeid.