Pyriet is een mineraal dat uit ijzer en zwavel bestaat (FES₂), ijzerdisulfide. Er zijn afzettingen bekend waarin pyriet in voldoende mate voorkomt dat het een erts vormt. Pyriet vormt vaak goudkleurige kubusvormige kristallen. Vanwege de goudglans wordt het ook wel nepgoud genoemd.

Pyriet kan door middel van diagenese geheel of gedeeltelijk de plek innemen van een fossiel. Dit is voor een fossielenverzamelaar erg vervelend, want het pyriet is vaak niet stabiel. Onder invloed van vocht kan het reageren met zuurstof. Na verloop van jaren blijft er van het fossiel alleen een hoopje zwavelstof over. Er zijn verschillende methoden om fossielen te conserveren door ze af te sluiten van zuurstof zodat ze bewaard blijven.