Deze vulkaan staat vooral bekend vanwege zijn explosieve uitbarsting in 1980 toen de top van de vulkaan eraf geblazen is. Momenteel is de vulkaan nog 2550 meter hoog. De vulkaan is een stratovulkaan en is onderdeel van een hele rij vulkanen aan de westkust van de Verenigde staten die het gevolg zijn van subductie van oceanische korst onder het continent.
Tijdens de uitbarsting in 1980 ontstond een flinke krater op de top van de vulkaan en rolden pyroclastische stromen met grote snelheid de hellingen af. Tot in de wijde omgeving werden verwoestingen aangericht. Er zin 57 personen hierbij om het leven gekomen.
